El otro día pudimos ver los telescopios enfocados al maravilloso cielo canario, ventanas abiertas a espectaculares descubrimientos.
El Gran Telescopio CANARIAS (GTC), el mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo, junto con OSIRIS, situado en el Observatorio del Roque de Los Muchachos (en La Palma) nos proporcionaron la denominada “imagen astronómica del día’ de la NASA el 7 de noviembre: el nacimiento de una estrella
¿Qué vemos en la imagen?
La nebulosa Sharpless 2-106, con forma de reloj de arena. Una nebulosa es una nube de gas y polvo donde se forman las estrellas. En este caso, se encuentra aproximadamente a unos 2.000 años luz y con un tamaño de unos dos años luz de largo.
En la imagen vemos una estrella muy joven (de unos 100.000 años de edad) con una masa equivalente a la de 15 soles. En la imagen no se aprecia bien la estrella, al quedar oculta por un disco de materia relativamente denso. Este disco parece ser el responsable de la singular forma de la nebulosa, ya que la luz de la estrella sería absorbida por el disco en la dirección ecuatorial, pero podría escapar por los polos ionizando el gas por encima y por debajo del disco y dando lugar a las dos regiones que vemos iluminadas.
El destello de seis vértices que se puede observar en las estrellas más brillantes de la imagen es uno de los sellos característicos que imprime la especial estructura del Gran Telescopio CANARIAS (GTC) con sus espejos hexagonales.
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Imagen tomada por el astrofotógrafo Daniel López
